La science citoyenne est un moyen collaboratif de créer des connaissances dans lesquelles les gens participent quotidiennement à la recherche scientifique, en apportant leurs observations, expériences et idées. La science citoyenne peut prendre de nombreuses formes, impliquant divers degrés de participation du public et générant des résultats variés. Parfois, il s’agit simplement d’aider à recueillir des données; dans d’autres cas, les résidents travaillent en étroite collaboration avec des chercheurs pour cerner les problèmes, formuler les questions et interpréter les résultats. Certaines approches visent à rendre la science plus démocratique en donnant au public une voix plus forte sur la façon dont les connaissances sont produites et utilisées, tandis que d’autres se concentrent sur des questions telles que la santé publique, la justice environnementale ou la planification communautaire par le biais de partenariats qui valorisent l’expertise locale. À travers ces différentes formes, la science citoyenne sert non seulement de méthode d’enquête mais aussi de moyen de responsabiliser les communautés, de lutter contre les inégalités et d’influencer les décisions qui affectent la vie des gens.

Ce module examine le concept de science citoyenne et comment les différents modes d’engagement public façonnent sa pratique et sa définition. La première leçon offre un bref aperçu de la science citoyenne, accompagné d’une introduction aux différentes façons dont les citoyens peuvent participer à la recherche scientifique.

La deuxième leçon présente deux entretiens vidéo qui montrent comment différents modes d’engagement des citoyens sont appliqués dans la pratique, mettant en évidence deux initiatives civiques qui utilisent la science citoyenne pour la surveillance de l’environnement. Le premier cas explore les efforts pour surveiller la qualité de l’eau dans le lac Pertusillo, dans la région de Basilicata du sud de l’Italie – une zone significativement affectée par les impacts à long terme de l’industrie des combustibles fossiles. Le second met en lumière une initiative de science citoyenne de longue date à Tarragone, en Espagne, une ville qui abrite le plus grand complexe pétrochimique d’Europe du Sud.
Ensemble, ces exemples démontrent comment différents modèles d’engagement citoyen peuvent influencer la recherche scientifique, renforcer l’implication communautaire et soutenir la défense de l’environnement.